Пасынки страны - Страница 21

Повертев головой, я обнаружил пропажу далеко позади. Отдалённые крики как бы намекали — моё исчезновение тоже не осталось незамеченным. Внезапно, воздух около меня, стал плотным, как невидимая резина и с лёгким хлопком расступился, позволив Маргарите спрыгнуть в мягкую пыль дороги.

— Ух ты! — выдохнула она и подмигнула, — ничего себе!

— Да уж, — согласился я, — интересно, а повторить фокус можно? Или нужно накопить какой‑нибудь маны?

— Гораздо интереснее другое, — Рита подошла к светящейся «метле» и потрогала её пальцем, — холодная. Так вот, любопытно, какие ещё вещи мы с тобой способны делать?

Подбежали запыхавшиеся Сергей с Верой, глядя на нас широко открытыми глазами. Я обратил внимание на грудь жены: она заметно увеличилась, распирая материю дорожного костюма, а Серёга задумчиво почёсывал зеленоватый пушок на лысине — похоже, начал заново обрастать. Да, Страна была достаточно щедра к тем, кто выбрал правильный путь. Не хотелось задумываться о судьбе несчастных, пущенных на магический фарш.

— Какого хрена вы творите?! — почти выкрикнула Вера и сверкнула зелёным пламенем из глаз, — сначала — один, а потом — другая: хлоп, хлоп и нету!

— Не знаем, — хором ответили мы и рассмеялись, переглянувшись, — видимо, какое‑то вампирское такси.

— Очень смешно! — Вера надулась и подошла к сияющей метёлке, — веник какой‑то…И ещё. Ого, да сколько их здесь!

И действительно, странных светильников, если они, конечно, выполняли именно такую функцию, оказалось очень много: ряд, с каждой стороны дороги, с интервалом в пару–тройку шагов. Как ни странно, но это сияние ничего не освещало, кроме самих соломинок, слабо колышущихся на ночном ветерке. Я потрогал непонятный предмет: нет, ну метла метлой!

— Пошли дальше, — сказал я, — если только кто‑то из женщин не желает использовать эту штуковину в качестве средства передвижения.

— Ах ты, засранец! — Марго ущипнула меня за бок и сделала вид, будто пытается выдернуть пылающий веник из земли, — нет, я хочу использовать её, как средство воспитания чересчур болтливых кровососов.

— Это не ко мне, — защищался я, — ещё ни капли в рот не брал! И вообще, я уже третью ночь в завязке.

— Все вы, алкоголики, так говорите! — подключилась Вера, которую, похоже, слегка отпустило, — до первого горлышка, а потом — это не я, оно само и вообще: меня заставили.

— Силой заливали, — подтвердил Серёга, — да вы посмотрите на нас: разве мы похожи на пьяниц?

— А ты, зеленоголовый, вообще молчи, — Вера махнула на него рукой, — кто вчера втихую лягушку схомячил?

— Думал, ты не заметишь, — товарищ не выглядел смущённым, поглаживая пузико, — не удержался: смотрелась уж больно аппетитно.

— О том я и говорю, мог бы и даме предложить.

— Хм, — прервала их Марго, — похоже, пришли…

Действительно, за перешучиваниями, мы и не заметили, как впереди объявилась деревянная стена в два моих роста. На острых кольях ограды ярко пылали разноцветные шары, чуть больше футбольного мяча, каждый. Время от времени, то один, то другой, подскакивали на полметра вверх, а потом смущённо возвращались обратно. Две невысокие бревенчатые башенки, охранявшие распахнутые ворота и вовсе переливались, точно северное сияние. Из‑за стены доносился отдалённый гул множества голосов, взрывы хохота и какие‑то непонятные щелчки.

Только теперь мы удосужились обратить внимание на аккуратные делянки по обе стороны дороги, которые сменили прежние дикие заросли. Каждый участок был ограждён невысокими столбиками, изображающими диковинных существ, с огромными ушами и зажмуренными глазами на сморщенных лицах. В основном, на полях росла какая‑то рожь или пшеница, никогда не отличал одно от другого.

— Я так думаю — это и есть та самая Головня, — заметил Серёга и расплывшись в широкой ухмылке, указал пальцем, — а вот и один из её жителей. Сторож, очевидно.

Ну а кто ещё будет, в самый разгар праздника, громко храпеть около сторожевых ворот, крепко сжимая обеими руками пузатый кувшин, с отбитой ручкой? Второй охранник прилежно оберегал открытую створку толстой двери. Здоровенный парень, с венком, сползшим на одно ухо, держался за металлический засов, пытаясь устоять на разъезжающихся ногах.

— Прив…Прюв, — он помотал головой, едва не рухнув, при этом, — привфв…

— Не упал, — прокомментировал я и спутницы начали громко хохотать, — ладно, и тебе: привет!

— Угу, — парень кивнул и похоже, уснул.

Сразу за оградой располагалось не застроенное пространство, уложенное округлым булыжником. К стенам поднимались крепкие деревянные лестницы и около каждой я заметил деревянный таз, наполненный водой. Кроме того, у самого входа, подпирали забор толстые заточенные колья иссиня–чёрного цвета. Похоже, жителям приходилось постоянно опасаться нападения неких врагов. А учитывая слова Подорожника об отсутствии здесь других людей…Видимо, нечисть не очень то дружила с представителями хомо сапиенсов. Печально, в свете того, что мы — нечисть.

— Кажется, праздники здесь бывают не очень часто, — Серёга подметил нечто, ускользнувшее от моего внимания, — напоминает плаху…

Массивный чурбак, небрежно укрытый свежей травой, покрывали бурые и тёмно–зелёные пятна, а песок вокруг выглядел как‑то уж слишком свежо, словно его набросали совсем недавно. Ладно. Сегодня — праздник, по каменной дорожке, мимо невысоких домиков, крытых соломой, с окнами, плотно закрытыми резными ставнями, в направлении нарастающего гвалта и…

Наткнёмся на группу скудно одетых полногрудых девиц, на зелёных волосах которых переливаются огоньками огромные венки из каких‑то водных цветов. Девушки прекратили оживлённое хихиканье и уставились на нас. Чем‑то они очень напоминали мою, преобразившуюся, супругу.