Пасынки страны - Страница 87

Кроме того, в голове словно исчез невидимый экран и я ощутил Еву, Маргариту и Веру. Всех троих. И если вампирши ощущались обжигающими языками пламени, то русалка плескалась прохладным ручейком. Странно, но успокаивающе.

Улыбаясь, я пошёл в направлении, куда толкали меня чувства и видение тотчас преобразилось: пламя взмыло огненным вулканом, а ручей принялся фонтанировать, словно гейзер. Спереди послышался треск ломаемых веток и грим поднял голову, вопросительно рыкнув.

— Свои, — пояснил я, не в силах удержать дурацкую улыбку, — не вздумай их напугать — искусаю.

Звук, который издал монстр весьма напоминал саркастический смешок. Похоже у моего спутника имелось чувство юмора. Однако же, самое время ускорить шаги.

Мы встретились на небольшой полянке, где отдыхало, вольготно разбросав сухие конечности толстое дуплистое дерево, поваленное давней бурей. Три девицы набросились на меня, заставив грима испуганно шарахнуться в сторону. Не устояв на ногах, я сначала шлёпнулся на задницу, а потом и вовсе распростёрся на подушке шелестящих листьев. Слёзы никто не лил — уже хорошо. Меня целовали и в губы, и в щёки, и в лоб, и в шею — ещё лучше. Отвечать я, правда, не успевал.

— Живой, живой, — шептала Ева и её глаза сияли, — любимый…

— Куда он денется, — бормотала Вера, насмешливо косясь зелёным глазом.

— Разве сам сбегу, — проворчал я, пытаясь обнять всю эту, слабо пищащую ораву.

Меня торжественно установили на ноги, тщательно очистили от листьев, а после — подозрительно обнюхали в два носа. Русалка в этот момент испуганно–изумлённо разглядывала моего косматого спутника. Тот, не решаясь приближаться, топтался в сторонке, выкусывая грязь из когтей.

— Ведьмой воняет, — авторитетно заявила Маргарита и отступив на пару шагов, прищурилась, — Максим?

— Я думал, Каролина вам всё об…

— Нет, кто тебя в лесу нашёл и выходил, нам известно, — Рита упёрлась кулаками в бёдра и Ева тут же насупилась, копируя стойку подруги, — но воняет от тебя совсем не так, как если бы тебя просто отпаивали и выхаживали.

— Скорее — вылёживали, — подтвердила Ева, — сначала — Анжелика, теперь — Каролина.

— Прямо таки, список шлюх из борделя. Расслабляешься? Волосы из головы давно не выпадали? Экстренно?

— Может отцепитесь от него? — подошедший Рекс ненавязчиво отпихнул плечом обеих вампирш и пожал мне руку, — привет, Максим. Ты не смотри, что они сегодня такие грозные, вчера выглядели совсем иначе. Сами у себя волосы на голове рвали.

— Врёт он всё, — Ева сбросила с себя грозный вид и вновь прижалась ко мне, — я так счастлива, Макс! Когда Вера сказала, что уже началось, а ты ещё летел над лесом, я испугалась до смерти.

— Угу, а мы, значит, ну не капельки не испугались, — Сергей обнял меня, похлопав по плечу, — прошлый раз ещё не успел забыться. Ну, думаю, кранты: обуглился, до хруста, и валяется в каких‑нибудь кустах. Пока эти трое прятались от солнца да слёзы лили, мы с Веруней обшаривали чёртовы заросли. Потом, ночью, уже впятером, совсем с ног сбились. Никто уж на хорошее и не надеялся.

— Точно, — Маргарита покачала головой и вытащила крошечную мошку из глаза, — стою, Еву успокаиваю, а у самой вот–вот водопад приключится. Тут смотрю, птичка на кустик — прыг. Знакомая такая птичка. Сычик небольшой, а в коготках бумага зажата, рулончиком свёрнутая.

Вампирша достала из кармана бумажный лист и протянула мне. Красивым почерком, пожалуй излишне использующим фигурные завитушки, было написано:

«Приветствую Вас. Спешу успокоить всех, кому небезразлична судьба Максима. Ваш друг жив и здоров. В данный момент он находится под моей опекой и останется у меня в гостях, пока не обретёт полную силу. Этот момент, как мне кажется, наступит очень быстро, поэтому прошу Вас обождать ночь, от силы — две. Благодарю Вас за искреннее участие в судьбе Максима и желаю удачи во всех начинаниях. Не держите зла и не подозревайте в дурных намерениях. Ваш друг, Каролина».

И роскошная роспись, на пол листа.

Я поднял письмо и с удовольствием втянул знакомый приятный аромат.

— Ведьма, ведьма, — подтвердила Рита и внимательно проследила, как я сложил послание и положил во внутренний карман ветровки, — нет, ну точно с ней кувыркался. Кобелина, как есть!

— Она его спасла, — Ева поцеловала меня в щёку, — даже если между ними что‑то произошло, я не в праве её обвинять.

— А я не её, я — его кобелиной назвала, — Рекс схватил Марго в охапку и потащил прочь, — животную, вон, какую‑то приволок с собой! Блохастую, как пить дать. Нет, нельзя его ни на секунду одного оставлять!

— Это — грим, — тихо сказала Ева и вопросительно взглянула на меня, — обычно они живут у заброшенных погостов и стараются к людям не приближаться. Ну, то есть, вообще ни к кому. Гримы — безвредные, разве напугать могут.

— Этот? Вряд ли, — я с интересом наблюдал за водоплавающими, которые, сначала с опаской, а потом с нарастающим энтузиазмом принялись чесать за ушами у косматого монстра, — смотри, как млеет.

— Неправильный грим, — согласилась вампирша, — однако, время идти. Мы там разбили что‑то, наподобие лагеря у пещеры. Сегодня ещё задержимся, а уж завтра двинемся дальше.

Пока мы шагали по зарослям, уклоняясь от торчащих сучьев, сетей паутины и колючих веток, Ева рассказала, как они с Рексом доставили раненую ведьму к знахарке. Там они наткнулись на пятёрку чародеек и едва не устроили с ними потасовку (я лишь покосился на спутницу, так изменившуюся за последнее время). Однако в конце концов всё обошлось простым разговором и рассказ вампиров колдуньям совсем не понравился. Они бы с радостью обвинили их во лжи, но к тому времени Анжелика успела немного оклематься и подтвердила каждое слово. Тут же одна из ведьм заявила: дескать пытали пострадавшую в интересах сестёр, но поддержки у остальных не получила. Когда же ошарашенные чародейки связались со своими ковенами, отступница попыталась им помешать и получила по голове. Как я понял, это и стало началом той заварушки, о которой упомянула Каролина.